Magic Roundabout: Križovatka, ktorá prekvapuje

Ak ste niekedy jazdili v Európe, pravdepodobne ste sa naučili, ako navigovať kruhové objazdy. Pre mnohých motoristov je to jednoduché, až príliš jednoduché, ak sa opýtate Angličanov. Mesto Swindon sa môže pochváliť obrovským križovatkom známy ako 'Magic Roundabout', ktoré pozostáva zo šiestich menších kruhových objazdov.

Postavený v roku 1972, Magic Roundabout sa nachádza na križovatke County Road, Queen’s Drive, Fleming Way, Drove Road a Shrivenham Road. Niektoré z týchto ciest sú pomerne široké; Queen’s Drive má tri jazdné pruhy v oboch smeroch, zatiaľ čo Shrivenham Road vyzerá veľmi úzko. Nejde však o malebnú časť vidieckej Anglicka, kde sú ovce viac ako ľudí: V okolí Magic Roundabout sa nachádzajú hasiči, futbalový štadión, nákupné centrum, škola a niekoľko obytných štvrtí. Mnohí vodiči tadiaľ prechádzajú každý deň.

Stredobod križovatky je pomerne fádny štandardný kruhový objazd so zaťahovacou lampou uprostred. Doteraz to vyzerá v poriadku, ale tu sa to komplikuje: Okolo neho sa nachádza päť mini-kruhových objazdov, z ktorých každý je určený pre jednu z ciest, ktoré ústia do križovatky. Prečo by sa nemohlo jednoducho nechať veľký kruhový objazd? Je to otázka plynulosti dopravy, a zdá sa, že bolo do toho vynaložené veľa výskumu.

Frank Blackmore z Britskej laboratórium pre dopravu a cestný výskum si zaslúži zásluhy (alebo vinu) za Magic Roundabout. Testy vykonané v 70-tych rokoch ukázali, že menšie kruhové objazdy zlepšujú plynulosť dopravy o 25% až 35% v porovnaní s väčšími kruhovými objazdami. Blackmore potom experimentoval s dvojicitami kruhových objazdov, pričom nakoniec spojil tri, štyri a nakoniec päť objazdov dohromady. Na papieri to dáva zmysel: Vodiči, ktorí idú napríklad z Fleming Way do Queen’s Drive, strávia menej času v križovatke, pretože ich cesta je priamejšia, ako keď by sa museli obísť okolo.

V praxi to však nie je také zlé, ak každé mini-kruhové objazd trate ako normálny kruhový objazd. Postupujte podľa značenia pruhov, ustúpte protiidúcim vozidlám a môžete touto karuselnou križovatkou prejsť bez akýchkoľvek škôd. (Konečne, je to Anglicko). Musí mať nejakú hodnotu, keďže sa už viac ako 50 rokov nezmenilo.

Niektori vodiči dokonca tvrdia, že Magic Roundabout je lepší ako bežný kruhový objazd, pretože cez križovatku prejde viac vozidiel, ale nie každý to zastáva. Dokonca ani Briti sa na tom nezhodnú. V roku 2007 britský motoristický časopis Auto Express označil Magic Roundabout za jednu z najhorších križovatiek na svete. Neskôr v tom roku ho čitatelia BBC zvolili za siedmu najstrašnejšiu križovatku v Británii. Ak sa pýtate, čo by mohlo byť horšie, nemusíte hľadať ďaleko, než Hanger Lane Gyratory v západnom Londýne.